历史时期划分

　　一、古英语时期--公元449年至1100年

　　古英语时期共有四种主要方言：

　　（1）诺森伯里亚方言--洪伯河（the Humber）以北的方言；

　　（2）梅尔西亚方言--界乎洪伯河与泰晤士河之间的英国中部地区的方言；

　　（3）肯特（Kentish）方言--居住在英国东南部地区的朱待人的方言；

　　（4）西撤克逊方言--泰晤士河以南的方言。诺森伯里亚和悔尔西亚这两种方言又合称盎格里亚方言，即盎格鲁人居住地区的方言。

　　二、中古英语时期--公元1100年至1500年

　　三、现代英语（Modern English，Mod E．）时期--公元1500年至今

　　现代英语时期又细分为：

　　（1）早期现代英语时期--公元1500年至1700年；

　　（2）后期现代英语时期--公元1700年至当前。

英语语法

　　英语语法基于日耳曼语源，虽然一些18世纪和19世纪的学者试图把拉丁语的语法应用于英语，但是并不成功。英语与其他所有的印欧语系语言相比，没有那么复杂的曲折变化，也失去了几乎所有阴阳性变化，基本上，英语除了人称代词以外，已失去了性和格的分别了，它更强调词语间相对固定的顺序，也就是说英语正朝向分析语的方向发展。英语中仍然保留的曲折变化有：

　　1、所有格：He is Fred's best friend.（+'s）

　　2、动词现在时的第三人称单数：Alfredo works.（+s）

　　3、动词过去式：Fred worked.（+ed），但亦有不规则变化。

　　4、现在分词／进行时态：Fred is working.（+ing）（［注］如果动词的末音节为辅音结尾的闭音节，则须双写末辅音，如running）

　　5、过去分词：The car was stolen.（+en）；Fred has talked to the police.（+ed），但亦有不规则变化。

　　6、动名词：Working is good for the soul.（+ing）

　　7、名词的复数：Fred has two blue eyes.（+s）（［注］如果动词的尾字是s,sh,x,ch，则需加