近代英语在莎士比亚所处的时期开始繁荣，一些学者将之分为早期近代英语与后期近代英语，分界线为1800年左右。随着不列颠对全世界大部分地区的占领和殖民，当地语言也很大程度上影响了英语的发展。

音标和字母

  

英语字母，同汉语中的字一样，是英文的基本字。它事实上应该叫做拉丁字母，拉丁字母是从希腊字母演化而来的。英语是拼音文字，但它的发音与其他欧洲语言相比不规则很多。所以我们要学习国际音标。

英语国家和地区

　　全世界说英语的国家和地区共有172个。 以英语作为官方语言的有：

　　英国、澳大利亚、巴哈马群岛、博茨瓦纳（但国语是Setswana）、加拿大（连同法语）、斐济（但是国语是斐济语）、中国香港（连同普通话、粤语）、印度（连同孟加拉语、泰卢固语、马拉地语、泰米尔语，、乌尔都语、Gujarati、Malayalam、埃纳德语、Oriya、Punjabi、阿萨姆语、克什米尔语、Sindhi、梵语）、肯尼亚（连同Kiswahili）、基里巴斯、尼日利亚、巴基斯坦、巴巴多斯、百慕大、爱尔兰（但是第二语言，第一语言是爱尔兰语）、南非（连同南非荷兰语、 Ndebele、Northern Sotho、梭托语、斯威士语、Tsonga、茨瓦纳语、Venda、班图语、祖鲁语）、新西兰（习惯上的官方语言；其它法律规定的是毛利语）、新加坡（连同马来语、泰米尔语和汉语。国语是马来语）、菲律宾（但国语是菲律宾语）、冈比亚、圭亚那、牙买加、圣克里斯多福及尼维斯、特立尼达和多巴哥、波多黎各（连同西班牙语）、赞比亚、纳米比亚、美国的部分地区。［美国联邦政府没有一种官方语言；英语是习惯上的第一语言，而不是法律上规定的。英语在下列州或地区是官方语言 ：阿拉巴马州、亚利桑那州、阿肯色州、科罗拉多州、佛罗里达州、乔治亚州、夏威夷州（连同夏威夷语）、伊利诺州、印地安那州、肯塔基州、路易斯安那州、密西西比州、蒙大拿州、内布拉斯加州、新罕布什尔州、新墨西哥州（连同西班牙语）、北卡罗莱纳州、北达科他州、南卡罗莱那州、南达科他州、田纳西州、维吉尼亚州、怀俄明州］、马耳他、加纳、尼日利亚

　　另外，英语在欧洲及日本是最普遍作为外语来学习的语言（32.6％），接着是法语、德语和西班牙语。基本英语是为了国际交流使用的简化了的英语。它通常被一些飞机厂商和其它国际商业用作写手册和交流。远东的一些学校把它作为基础英语来教授。