辅音系统
犹如突厥语和满语一样,蒙古语中没有词首复辅音。古蒙古文的辅音音位可以概括如下:
蒙古文的辅音音位 清塞音 浊塞音 鼻音 擦音 半元音 边音 颤音
唇音 b m v p (只出现在借词中)
舌尖音 t d n s l r
蒙古语族舌面音 c j sh y
舌根音 k g ng
小舌音 q γ
和突厥语一样,蒙古语本族词不能以 l-, r- 开头。与突厥语不同的是,n-可以出现在蒙古文本族词开头。蒙古文中的塞音韵尾必须是浊塞音:t、k、q不能当韵尾。
元音系统及元音/辅音和谐
犹如现在的方言一样,在古蒙古语中有元音和谐,同一个词中的元音必须是阳性或者阴性,包括各种语法后缀--因此,所有的后缀都有阴性和阳性两种形式。
阳性元音:a o u
阴性元音:e ö ü
i是中性元音,可以出现在任何阳性和阴性的词中。现在的蒙古语方言元音和谐的基本原则不完全相同。舌根/小舌辅音也收到元音属性的影响:在阳性的词中,出现的是小舌音的变体q与ɣ(浊擦音),而在阴性的词中,出现的是舌根塞音k与g。因此*aka、*eqe之类的词不符合蒙古语语音系统的规则,不可能存在。由此可见,舌根辅音(k g)和小舌辅音(q γ)处于互补分布,没有分辨音位的价值:实际上,k-q 和 g-γ分别是同一个音位(只有清浊对立,没有舌根-小舌的对立)。
名词格范畴
蒙古语名词的格范畴变化复杂而重要。根据元音属性的不同和韵尾的有无,名词的格的构造方式可以概括如下:
蒙古文名词变位 格 房子(阴性-收韵尾) 手(阳性-收韵尾) 哥哥 (阳性-无韵尾) 母亲(阴性-无韵尾) 树
主格 ger γar aqa eke modu
属格 ger-ün γar-un aqa-yin eke-yin modu-n-u
宾格 ger-i γar-i aqa-yi eke-yi modu-n-i / modu-yi
与格 ger-e /ger-tür γar-a / γar-tur aqa-dur eke-dür modu-n-dur / modu
蒙古语族-n-a
离格 ger-ece γar-aca aqa-aca eke-ece modu-n-aca